一首古老苍凉的爱尔兰音乐自动播放起来，父亲和女儿对唱：

“Thetreestheygrowhigh，adtheleavestheydree…”

（树在长高，叶在变绿）

“May’sthetiytrueloveI’vesee…”

（许多次，我看到我的真爱）

“May’sthetihe’spassedby…”

（几多时，我看到他独自一人）

“He’syoug，buthe’sdailygrowig…”

（他还年轻，但他正日复一日地长大）

这是一首悲歌，却没有悲音。

风笛和竖琴的旋律交织，男女声对唱平静而苍凉，像是站在爱尔兰的绿色丘陵上，风吹过长草，而故事里的人早已远去。

楚子航闭上眼睛。记得那个雨夜，迈巴赫的音响里循环播放着这首曲子，父亲哼着调子，手指在方向盘上轻轻敲打。

雨水顺着他的脸颊滑下，分不清是雨还是别的什么。

他知道，这只是开始。

但至少——

父亲还活着。

而这一次，他不会再让任何人从他手里夺走什么。

“有任务？”兰斯洛特敏锐地问。

“私人事务。”楚子航说，声音平静，但眼底的金色微微炽亮。

源稚生看了他一眼，没有追问，只是说：“需要帮忙的话，蛇岐八家可以调动情报网。”

楚子航摇头：“暂时不必。”

源稚生看了他一眼，没说话。兰斯洛特欲言又止，最终只是轻轻叹了口气。

楚子航收起手机。

“走。”他只说了一个字。

远处的富士山，火光仍在燃烧。

……

与此同时，施夷光的全息屏在赵青面前展开，数据流如瀑布般滚动。

“楚子航已接收信息。”她汇报，“情绪波动剧烈，但未失控。”

赵青点头：“他的心理素质比预想的强。”

“接下来？”

“加图索家族……”赵青微微沉吟：“优先度并没有那么高。当前多个势力齐聚R本，圣骸必须被尽早搜寻到处理。考虑到风王这样的初代种刚刚茧化，我们最好趁着敌方力量空缺的期间，将其直接拿下。”

施夷光表示认可，随手在地图上标出了赤鬼川的位置：“经过相关勘探，藏骸之井应该就在这片区域，让盲龙快速掘进即可……为免夜长梦多，‘言灵?谛听’是个不错的选择，用于地层建模成像。”

“话虽这么说，但现在事情好像有了新变化……”赵青的目光越过翻涌的海浪，落在远处那片逐渐凝实的阴影上。

雨幕之中，一支骑兵正踏浪而来。

他们无一例外地身披漆黑的风氅，戴着骷髅面具，锈迹斑斑的武器在雨水中泛着冷光。那些战马的蹄下，海水凝结成霜，每一步都让海面冻结又碎裂，仿佛踏在无形的冰层上。

他们的造型诡异而古老，像是从《魔戒》电影里走出来的戒灵，握着武器的手干枯苍白，指节间生有锋利的爪。其中少部分竟端着AK47，枪管上还缠着破破烂烂的布条，活像是从某个中东战场捡来的二手货。

夏弥刚完成水王核心的初步融合，正活动着筋骨，察觉到赵青的视线，也转头望去。

“斯莱布尼尔的兄弟子侄？”

她吹了声口哨，“奥丁什么时候兼职开养殖场了？尼伯龙根的马厩能批量生产这种骨马？数量还挺多啊。”顿了顿，又盯着那些AK47，嘴角微抽：“还与时俱进用上枪了？这算什么，亡灵骑兵现代化改造计划？”

赵青轻笑：“可能是觉得冷兵器砍人效率太低，直接上全自动火力覆盖。”

“啧，有道理。”夏弥点头，“毕竟时代变了，龙王也得学会拥抱科技。就是审美有点过时，黑漆漆的，跟送葬队似的。”

她表面吐槽，实则暗自心惊——这些战马都是优秀的龙类亚种，每一匹都流淌着古老的血脉，骨骼间嵌刻着卢恩符文，用到了极为高深的生命缔造技术，人马之间的配合巧妙，远非寻常驱使的死侍可及。

不过，这些骑兵本身的战斗力并不算强，充其量只是高阶死侍，面对现代科技，重机枪一扫就能撂倒一大片。可问题是——

为什么几海里外的M军护卫舰毫无反应？

舰上的雷达、红外探测、声呐系统，竟像是完全失灵了一般，对这支亡灵大军视若无睹。炮台未动，探照灯也没有扫向这片海域，甲板上的水兵来回走动，甚至有人靠在栏杆上抽烟发呆。

“隐身？”赵青低语，“还是说……现代科技根本观测不到它们？”

“看起来，还真是这样……”夏弥的黄金瞳亮得骇人，她突然朝身后招手：“那个谁！穿和服发呆的小哥！过来玩个游戏！“

源稚女正蹲在礁石后组装赤樱长刀，闻言差点把刀镡插进鼻孔。

他抱着武器磨蹭过来时，活像被班主任点名的逃课生：“两位前辈，在下其实更擅长……”

“拿着。”赵青随手掏出个军用高倍望远镜，拍在他胸口，“看十一点方向，告诉我你看到了什么？集中精神，有发现海上的异常吗？”

源稚女依言举起刚入手的望远镜，调整焦距，仔细扫视海面。然而，他的视野里只有翻腾的浪花和雨幕，偶尔有几道异常的波纹，像是海水被某种无形的力量迟滞，但根本看不到任何骑兵的身影。

“什么都没有。”他放下望远镜，眉头紧锁，“但海浪的流动……不太自然。”

夏弥啧了一声：“看来不仅是光学隐身，连雷达、红外、声呐全屏蔽了？这已经不是普通的炼金术，而是‘规则’层面的抹除，概念级的隐形——现实世界的观测手段对其几乎完全无效。”

“连精神系言灵的超S级混血种都看不见，估计得高阶龙类才能勉强察觉……这要是打起来，现代军队岂不是一边倒？”

她想象了一下画面——几队死侍悄无声息地跳帮登舰，士兵们甚至不知道敌人在哪，就被锈蚀的刀锋割开喉咙，AK的枪口在黑暗中喷吐火舌，而雷达上却空空如也。

赵青沉默片刻，忽然开口：“用狙击枪。”

源稚女愣了一下，但很快会意，从装备箱中取出一把巴雷特M82A1狙击步枪，装入了炼金子弹，架在岩石上。赵青抬手，指尖凝聚一缕罡气，在空气中划出一道淡金色的轨迹，直指骑兵军团最前方的一名骑士。

“瞄准这个方向，射击。”

源稚女深吸一口气，将十字准星对准赵青指引的虚空——那里明明空无一物，但他的手指依旧扣下了扳机。

“砰——！”

12.7的汞核心穿甲弹撕裂雨幕，以超过800米/秒的初速呼啸而出。

下一瞬间，远处的海面上，一匹亡灵战马的头颅猛然炸开，黑雾般的血液喷溅而出，骑士的身躯摇晃了一下，险些从马背上栽落。

“打中了？！”源稚女瞳孔微缩，尽管他什么都没看见，但子弹确实很像命中了某个实体，在视线感知里似乎遇上了血肉阻碍。

夏弥挑眉：“看来它们并非完全免疫物理伤害。”

赵青轻轻点头：“只是‘观测’层面的隐形，而非‘存在’层面的抹除。现代科技无法锁定它们，但纯粹的动能打击仍然有效。”

这个发现让局势稍微明朗了一些——亡灵骑兵并非无敌，只是现代军队的探测手段被彻底压制。如果无法“看见”敌人，再先进的武器也无法发挥作用。但如果有高阶龙类的指引，普通的枪械仍能造成杀伤。

纯粹的火力覆盖，亦可起效，轰死对方。

然而，就在此时，异变陡生。

被击中的那匹战马并没有彻底死亡，它的身躯在黑雾般的血液中颤抖了几下，随后竟以肉眼可见的速度开始复原。

伤口处肉芽蠕动，骨骼重新拼接，转眼间，那马头便恢复如初，仿佛从未受过伤一般。

骑士稳住身形，骷髅面具下的双眼闪烁着暗金色的幽光，他随即举起手中的AK47，朝着源稚女所在的方向盲射了一梭子子弹。

“砰砰砰——！”

子弹穿透雨幕，打在礁石上火星四溅。

“在尼伯龙根以外，也有这样的再生能力？”夏弥眯起眼睛，用罡气摄来几块碎岩，打量了两眼：“看来奥丁的炼金技术又升级了……但子弹还挺吝啬，没一发炼金弹头，全是可再生的骨制品。”

源稚女放下枪，警惕地执刀在手，随时准备劈开子弹，脸上却是满满的不可思议：“……所以，我刚才到底打中了什么？”

“一个准备去参加万圣节派对的骷髅骑士。”

夏弥凑近拍了拍他的肩膀，“恭喜，你现在是‘盲狙之王’了。”

源稚女：“……”

“考虑到在绝大多数人眼中，这群隐形怪仍对水和气体有迟滞阻碍作用，或许可以写篇论文《论如何用流体力学发现阿飘》？”施夷光又跟楚子航通讯了一会，在边上发表了自己的意见：“试试血系结罗等探测型言灵？”

“应该是没用。龙类精神驱使的‘灵’，并不比人眼和雷达更加特殊……”

赵青心中若有所思，倒是很快就得出了结论，并初步拟定了解决方案：“正好，为了快速搜索残余的‘王将’影武者，我本就打算建设一系列‘心灵信标’，如此也可一石二鸟，对这些隐形骑兵进行监控。”

“红警里尤里阵营的专属科技？”夏弥不满地吐嘈：“上次你还指责我玩植物大战僵尸，不务正业，现在倒自己提起电子游戏来了？如此双标，岂是君子、师长所为？”

赵青微微一笑，不以为意：“此一时彼一时，灵感来源于生活，有何不可？”

她接着瞥了瞥海面，只见一具六棱柱形金属浮舱正破水而出，俨然正是先前用炼金凝胶俘获的影武者活体样本：“我要的快递，终于送到了。”

……