下了朝。

皇帝揉着突突直跳的额角，他的头又疼了

挥退了大部分侍从，只留下贴身的老太监。

“去，传明珠。”

皇帝的声音带着疲惫，靠坐在铺着明黄软垫的榻上，闭上了眼睛。

老太监躬身应是，脚步轻悄地退了出去。

不多时，一阵极淡雅的药草混合着花露的香气，随着轻缓的脚步声靠近。

明珠穿着一身素雅的浅碧色宫装，身段窈窕，眉眼温顺。

她走到榻前，盈盈拜倒。

“奴婢参见皇上。”

皇帝并未睁眼，只是从鼻腔里发出一声疲惫的“嗯”。

“起来吧。”

“谢皇上。”

明珠起身，走到皇帝身后，素手轻轻搭上他的太阳穴。

力道不轻不重，准确地按在紧绷的穴位上。

皇帝紧锁的眉头，在她的按压下，不自觉地舒展了些许。

“皇上今日似是格外疲累。”明珠的声音依旧轻柔。

皇帝没有立刻回答，享受着难得的放松。

半晌，他才缓缓开口，声音带着一丝沙哑。

“朝堂上的事，烦心。”

他没有细说，但那语气里的不满与无奈，却清晰可闻。

明珠的手指顿了一下，随即又恢复了之前的节奏。

“朝堂之事，奴婢不懂。”

她垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。

“只是奴婢前些日子听宫里采买的小太监说，京郊雨水不好，有些地方的麦子都还没有发芽，百姓们愁得很。”

“还听说……有些负责农事的官员，似乎……并未将此事及时上报，还在想着怎么粉饰太平呢。”

皇帝的呼吸微微一滞。

他最近批阅的奏折里，似乎并未见到特别紧急的奏报。

是

他的头痛似乎又隐隐有发作的迹象。

明珠仿佛察觉到了他细微的变化，手上的力道放得更轻柔了些。

“奴婢多嘴了。”

她适时地收声，语气带着一丝惶恐。

“奴婢只是个宫女，听到的都是些市井传闻，当不得真。”

“皇上日理万机，定然早已洞悉一切，是奴婢杞人忧天了。”

这番话，既像是在撇清，又像是在以退为进。

皇帝没有斥责她。

他反而觉得，明珠这种来自底层的“传闻”，有时候比那些个奏报，更能反映一些真实情况。

至少，她的出发点，听起来是为了他，为了百姓。

不像朝堂上那些老狐狸，句句不离忠君，实则字字皆是算计。

“你这丫头，倒是心善。”

皇帝的声音缓和了些。

他睁开眼，偏头看了看身后那张温顺秀美的脸。

烛光下，她的皮肤莹润如玉，眼神清澈，带着一种不谙世事的纯粹。

这种纯粹，在深宫之中，显得格外难得。

“奴婢只是觉得，皇上为国事操劳，若还要为这些小事分心，实在太辛苦了。”

明珠微微低下头，避开皇帝审视的目光。

“百姓们都盼着风调雨顺，国泰民安呢。若是地方官不能体恤民情，只顾着自己的乌纱帽，那受苦的还是百姓，最终……累的还是皇上您。”

她的话语，如春雨润物，不激烈，不指责，却哄得皇上心花怒放。

皇上沉默了片刻。

是啊，那些官员，嘴上说着为君分忧，可有几人真正体恤过民间的疾苦？

又有几人，真正将他的辛劳放在心上？

顾君泽在边境立下大功，可那私下与段清野达成的条件，却又像一根刺，梗在他的心头。

功高盖主，自作主张，仗着自己对阿姐的承诺，不能动他……

“皇上，奴婢逾矩了。”