方才，他从女侍那儿得知：总司正在院子里赏花。
他加快脚步，赶了过去。
很快，熟悉的倩影跃入他眼帘。
但见总司孤零零地坐在缘廊上，面朝宽敞的院落。
她身穿紫色的常服，双手撑着身体两侧的地板，神情恬静地观赏院景。
没有着袜的两只小脚垂在走廊下方——因为身材娇小，所以碰不到地面，只能悬在半空中——踢水般前后摇晃，在阳光的照耀下呈现出晶莹剔透的质感，让人直想轻握。
青登未到，其声先至。
“嗯？青登，你怎么来了？”
对总司而言，青登、佐那子、阿舞以及“试卫馆派”的其他成员的足音是那般熟悉，没有听错的可能。
因为最近事务繁忙，根本抽不开身，所以青登跟诸女的见面机会减少许多。
他上一次跟总司碰面，得追溯至5天以前。
看着多日未见的总司，青登不自觉地勾起嘴角。
不过，他很快就发现了什么，神情微变，随即轻蹙眉头。
“小司，你昨晚没睡好吗？”
总司沐浴在暖阳之中，在光辉的照耀下，乍一看去，不觉有异。
可在定睛细瞧后，便能发现她的脸色不太好看，没什么血色，就像是涂了一层白粉……
总司眨了眨眼，慢半拍地意识到是自己的脸色引起青登的担忧。
她摸了摸自己的脸蛋，不慌不忙地解释道：
“我昨晚睡得可好了，可能是因为最近太忙了、太累了，所以显得憔悴了吧。”
“……小司，倘若是身体不舒服，你可不要强忍着。”
总司莞尔一笑：
“嗯，我会的。”
忽然，一阵和风拂来。
这阵风不疾不徐，非常柔和，当它吹拂而来时，就像是丝绸滑过肌肤。
总司昂首挺胸，闭上双眸，细细感受这阵和风的轻抚。
“好舒服的风啊……呀，樱花。”
她睁开眼睛，满面惊喜地看着在风中旋舞的樱花瓣。
几十片樱花瓣在和风的挟裹下翻过围墙，在青登二人的面前散开、翻滚、盘旋。
当下正值樱花盛放的时节，茂盛、妍丽的樱花树开满大津的大街小巷。
总司抬起纤纤玉手，在风中拢住几片樱花瓣。
看着掌中的晶莹花瓣，一抹孩童般的笑容在她颊间浮现。
“青登，如果没有什么要紧事的话，能稍微陪我一会儿吗？一个人赏景，怪无趣的。”
老实说，青登现在并不算清闲，尚有许多公务等着他去处理。
然而……不知怎的，此时此刻，面对总司的邀请，他心中生不起半点回绝的想法。
于是乎，他不疑有它，毫不犹豫地盘膝坐在她身旁。
“青登，我昨晚做了一个梦。”
青登前脚刚坐定，后脚她就自顾自地缓缓道：
“我梦到一只黑猫。”
“这只黑猫在院子里跳去跳去，十分活泼。”
“按理来说，碰见这种可爱的猫咪，我应该会将其抱进怀中逗玩才对。”
“可梦中的我却拔出佩刀，同它厮杀。”
“然而，明明对手只是一只猫，我却拿它没有任何办法。”
“无论我尝试多少遍，连‘奥义·平青眼三段突’都使出来了，都伤不到它一根毛发。”
“斩不动了啊……我已经斩不动了啊……”
说罢，她举头望天，眸光闪烁，既似是在眺望苍穹，又仿佛是在注视着更加遥远的世界。
“跟猫战斗？这是什么怪梦？”
总司哑然失笑：
“不知道呢，说不定是在预知我的未来——变成一个连猫都对付不了的弱女子。”
青登闻言，没好气地说道：
“不要说这种不吉利的话。”
面对青登的斥责，总司笑了笑，不置一词。
她重新低下头，一边盯着掌中的樱花瓣，一边用手指去把玩。
“……仔细一想，我们虽有很深的交情，但还从未一起赏过樱呢。”
“樱花盛放的日子，一年就只有这一回儿。”
“所以……我想去赏樱。”
“青登，明天可以陪我一起去赏樱吗？”
说到这儿，她像是想起了什么，顿了一顿，随后忙不迭地侧过脑袋，神情紧张地注视青登。
“就我们两个去，好吗？”
最后的这句“好吗？”，隐隐透出哀求的气息。
倒也难怪……
增强秦津的国力、离间西国诸藩、救回天皇……等着青登去一一处理的重要国务，堆积成山。
让青登搁置这些正事，陪她去赏樱……不论是从哪一角度来考量，这都属于“胡闹”的范畴。
只不过……对青登来说，这种类型的抉择，根本用不着深思。
总司话音刚落，他便一字一顿地正色道：
“别说是明天了，明年、后年、大后年……只要你开口，我会永远伴你左右。”
区区公务，少睡几次觉就能补回来！
身怀近百种天赋、体魄过人的青登，从不知道“抉择”、“忠爱难两全”是什么玩意儿。
霎时，她颊间的紧张神色消散一空，取而代之的是明媚的笑颜。
“那就约好了哦！”
她仿佛生怕青登反悔，飞快地伸出右手的尾指。
青登见状，不禁露出无奈的表情。
“这种小孩子的把戏，就不必了吧？”
“既然是约定，总得有个‘订约仪式’吧？”
总司的眼神很认真。看样子，若不满足她的要求，她是不会退让的。
青登只好也伸出自己的右手尾指。
就在两根尾指即将交缠的这一刹间——
“咳咳！咳咳咳咳！！咳咳咳咳咳咳咳——！！”
突如其来的剧烈咳嗽，撕碎了现场的温馨氛围……
她不受控制地收起尾指，用双手紧捂嘴唇，用力咳嗽！咳得气息紊乱！咳得娇躯乱颤！咳得喘不上气！
其咳嗽之剧烈，仿佛是要呕出自己的肺脏！
紧接着……一抹血色闯入青登视界。
一团团血水自其唇齿间喷出，转眼间就使其双手变为骇人的“血手”！
一切发生得太快、太出人意料……青登的表情被强烈的惊恐所支配。
等他反应过来，上前搀扶她时，她已闭紧双目，昏死过去，唇边仍残留着大量血迹。
方才被她攥在手上的那几片樱花瓣——沾满鲜血的樱花瓣——顺势滑落，飘零在地……
……
……
第5卷《二分天下之地》——终！
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第6卷《顶上作战》，敬请期待！
??呜呜呜！总司，我的总司！（流泪豹豹头.jpg）
?(本章完)